Эпителиальная ткань

Эпителиальная ткань, или эпите­лий (рис. 50), обычно имеет вид пласта клеток, покрывающего тело животного или выстилающего его внутренние полости. Через слой эпи­телия покровов многих животных происходит газообмен между орга­низмом и окружающей средой. В то же время он защищает животное от проникновения извне вредных ве­ществ и микроорганизмов и предо­храняет его от потери веществ, не­обходимых для его жизнедеятель­ности (например, влаги). В некото­рых   органах    клетки    эпителия вырабатывают тот или иной секрет; эпителий, содержащий такие секре­торные  клетки,   именуется   желе­зистым.

Пласты эпителия слагаются из клеток различной формы, обычно лишенных ясно выраженных отро­стков. Иногда клетки, плотно при­легают друг к другу, в других слу­чаях между ними имеются тонкие ходы, по которым циркулирует тка­невая жидкость. Межклеточное ве­щество, как правило, неразвито. Клетки эпителия почти всегда имеют одно ядро.

В зависимости от числа слоев клеток в пласте эпителий бы­вает однослойным и многослойным. По форме клеток однослой­ный эпителий подразделяют на плоский, кубический и цилинд­рический. В многослойном эпителии клетки основного слоя имеют обычно кубическую или цилиндрическую форму, выше-‘ лежащие клетки несколько уплощены, а поверхностные стано­вятся плоскими. Нередко наружные клетки ороговевают и от­мирают. У большинства беспозвоночных животных эпителий покровов выделяет на своей поверхности плотную, а иногда твердую оболочку — кутикулу.