Голосеменные растения

Голосеменными называются растения, у которых впервые в процессе эволюции появилось семя, снабженное запасными питательными веществами и покрытое кожурой. Как показывает само название этих растений, семена у них располагаются на семенных чешуях открыто (голо).

В своем происхождении голосеменные связаны с папоротникообразными. Появившись в каменноугольном периоде, голосеменные растения получили широкое развитие лишь в мезозойской эре. Возникновение у растений семян надо рассматривать как дальнейшее приспособление их к сухопутному образу жизни. У папоротникообразных семян не было. Они зарождались в виде спор, очень мелких и слабых носителей жизни, и развивались на почве без какого-либо участия материнского организма.

Появление семян представляет собой большой шаг вперед на пути эволюции растений. Семена, обеспечившие защиту зародыша от высыхания и содержащие запас питательных веществ для его развития, обусловили широкое и быстрое распространение голосеменных растений.

Вторая важная особенность голосеменных растений ( как и покрытосеменных) заключается в том, что их мужские гаметы встречаются с яйцеклетками в результате опыления, после которого  пыльцевая трубка растет навстречу яйцеклетке. Перенос пыльцы по воздуху и образование пыльцевой трубки устраняет необходимость присутствия во внешней среде воды, в которой сперматозоид мог подплывать к яйцеклетке. Успешное завоевание семенными растениями суши в значительной мере обязано именно этим двум характерным чертам, определившим редукцию полового поколения при дальнейшем совершенствовании бесполого поколения.