Ежиные

Ежиные (Erinaceidae Fischer, 1814), семейство отряда насекомоядных, выделяется в отдельный подотряд ежеобразных. Включает 2 подсемейства: примитивные гимнуры (Echinosorecinae) из Юго-Восточной Азии и специализированные собственно ежи; 6-8 родов, 15 видов; на территории России – 1, 2 и 6, соответственно. Известны с олигоцена. Размеры довольно крупные: длина тела 10-45 см, масса до 1,5 кг. У гимнур генерализованный облик (тело без колючек, хвост длинный), собственно ежи плотного телосложения, тело сверху покрыто иглами длина до 3 см, хвост редуцирован. Лапы короткие, широко расставлены. Глаза и уши относительно крупные. Череп со скуловой дугой. Зубная система мало специализирована, зубная формула I 2-3/3, С 1/1, Р 3-4/2-4, М 3/3 = 36-44. Резцы, иногда также клыки увеличены, коронка коренных широкая. На спине у собственно ежей особые мощные кольцевые мышцы, при сокращении которых тело сворачивается в клубок, так что иглы приводятся в вертикальное положение. Кариотип консервативен: у всех изученных видов 48 хромосом.

Населяют леса (кроме тайги) и открытые ландшафты Евразии, Африки. Наземные, довольно медлительные, при опасности сворачиваются в клубок. Живущие на Севере виды зимоспящие. Активны преимущественно ночью. Всеядны, но предпочитают животные корма. Беременность 5—7 недель, в помёте 1-9 детёнышей.