Маркировочное поведение

Маркировочное поведение, поведение млекопитающих, направленное на оставление запаховых или визуальных меток (подиры, сторожки). Животные могут маркировать территории и голосовыми сигналами (см. Сигнальное биологическое поле, Рёв). Полуденные и тамарисковые песчанки в поселениях с высокой плотностью нор стучат задними лапами о субстрат (см. Подофония), сидя в норах близ выхода. Эти концерты удаётся слышать в сумерках, перед началом наземной активности зверьков. Являясь выражением возбуждения, возможно страха, эти звуки могут служить свидетельством присутствия партнёров по виду, сигнализировать о плотности особей в поселении. Подофоны служат сигналами близости опасности (хищника) для зверьков, находящихся в норе. Экспериментально это показано у большой песчанки, у живущих в Северной Америке кенгуровых крыс. У последних стук задними лапами – свидетельство занятости территории, норы (доказана способность индивидуального распознавания зверьками ДРУГ друга). Визуальными метками служат следы от когтей на стволах деревьев, оставляемые тигром, бурым медведем. Характер смешанных меток (запаховых и визуальных) имеют сооружаемые песчанками (большой, краснохвостой, монгольской) небольшие холмики грунта, содержащие экскреты специфических кожных желёз, капельки мочи и кал, или экскременты, оставляемые лисами и куньими на наиболее заметных местах (пеньках, камнях). Волки кладут кучи помёта на открытых местах, которые, высыхая, приобретают белый цвет. Кошачьи, напротив, скрывают свои испражнения, закапывая их.

Маркировочное поведение специфично для каждого вида и прямым образом связано с особенностями использования животным пространства, убежищ, пищевых ресурсов, социальной организацией. Поведение при оставлении меток часто высоко стереотипно (в особенности при оставлении запаховых меток) и может представлять собой фиксированные последовательности движений. В качестве источника запаха выступают моча, выделения (секреты) специфических кожных желёз, экскременты. Пахучие метки обозначают границы территории, индивидуальных участков, несут информацию о видовой принадлежности, поле, возрасте, социальном и физиологическом статусе индивида. Запаховые метки являются важнейшей компонентой сигнального биологического поля, они не только обеспечивают индивид конкретной информацией о партнёрах по виду, но и выполняют пассивную сигнальную функцию, воздействуя через обонятельные органы и центральную нервную систему на репродуктивные функции организма. Чрезмерное насыщение среды запахами особей одного вида при переуплотнении популяции у грызунов может явиться фактором психического стресса, обусловливающего, в свою очередь, угнетение репродуктивных функций. См. также Мечение территории.