Специфичность паразитов

Специфичность паразитов, приуроченность определённых видов паразитов к определённым видам хозяев. Соответственно различают высокоспецифичных паразитов, связанных только с одним или небольшим числом видов хозяев, и малоспецифичных, которые паразитируют на широком круге хозяев. Например, иксодовый клещ Ixodes simplex паразитирует только на летучих мышах, предпочитая один вид – обыкновенного длиннокрыла, а паразит летучих мышей Ixodes vespertilionis питается не менее чем на 18 видах нескольких родов. Представитель того же рода — таёжный клещ Ixodes persulcatus может паразитировать на 177 видах птиц, 100 видах млекопитающих, а также на некоторых амфибиях и рептилиях.

Высокоспецифичными паразитами являются простейшие кокцидии (Eimeria): кокцидии кролика не могут существовать в организме зайца. Малоспецифичны большинство гельминтов (печёночный сосальщик, кошачья двуустка, широкий лентец, трихинелла и другие), которые паразитируют на разных млекопитающих, включая человека.

Степень специфичности паразитов зависит от особенностей его биологии. Свободноживущие кровососы, такие, как комары, слепни, мошки, обладают низкой специфичностью, питаясь практически на всех теплокровных животных.

Более высокой специфичностью обладают обычно гнездово-норовые паразиты, связанные со своим хозяином типом убежища (норы или гнезда). Особенности строения и физиологии паразита в значительной степени определяют специфичность эндопаразитов (см. Эндопаразитизм).

Взаимная приспособленность паразита и хозяина, выражающаяся в строгой специфичности, вырабатывается в процессе эволюции в течение длительного времени. При смене экологических условий возникает возможность формирования новых связей паразита и хозяина, то есть расширения круга хозяев и перехода паразита на новых прокормителей. См. также Паразитофауна, Паразитоценоз.