Волк

Волк (Canis lupus Linnaeus, 1758), вид рода волков и собак. Облик типичный для псовых. Размеры крупные: масса тела 32—50 кг (самые крупные до 80 кг), длина тела 105-116 см, высота в холке 80-85 см, длина хвоста 29—50 см; самки немного мельче. От шакала отличается крупными размерами и более длинным хвостом. Окраска меха светло-серая с примесью ржаво-охристых и чёрных тонов. Кроме «нормальной» окраски, встречаются белые (на Севере) и чёрные (на Юге) волки. В кариотипе 78 хромосом.

Волк

Географическая изменчивость окраски и размеров тела, краниометрических признаков, велика; в Старом Свете принимается более 15 подвидов, из них больше половины обитает на территории России. Распространён во всей Евразии (кроме крайнего Юго-Востока) и Севере Америке. Населяет все типы биотопов, кроме тропических лесов, экстраординарных пустынь и нивального пояса горы Моногам. Социальные поведение и организация очень сложны. Летом основной ячейкой является семья, зимой – стая от 6 до 20 зверей. Стаи нередко враждебно относятся друг к другу. Использование территорий не одинаково в разных местах и в разное время.

Самец кормит самку со щенками отрыжкой полупереваренного мяса. В общении использует разнообразные визуальные (мимика, позы), акустические (голос, в частности вой) и обонятельные (запаховые метки) сигналы. Для постоянных убежищ использует простые норы, расщелины в скалах. Основа питания — копытные; поедает сурков, зайцев, барсуков. Способен переживать длительные (до недели) голодовки. Может нападать на домашний скот.

Гон проходит с декабря по март (зависит от местности). Щенение наблюдается в марте – мае. Беременность 62-75 дней. В помёте обычно 4-6 щенков. Масса новорождённых 300—500 г, волчата рождаются слепыми и с закрытыми слуховыми проходами, без зубов. Прозревают на 9-12 день, молочные зубы появляются на 14-20 день. Выползают из норы в 3-недельном возрасте. Половой зрелости достигают к 2 годам. В некоторых частях ареала истреблён; в России во многих районах обычный вид.