Хвостовой плавник

Хвостовой плавник, симметричное, уплощённое в дорсовентральной плоскости расширение хвоста у китообразных. В отличие от соответствующих структур у рыб имеет лишь волокнистую основу и не содержит костей. Дорсовентральные изгибы позвоночника приводят в движение хвостового плавника, что делает его основным движителем. Такая подвижность позвоночника присуща только млекопитающим и отсутствует у других водных животных, которым свойственны лишь латеральные волнообразные изгибы. Она, очевидно, является наследием галопировавших наземных предков водных млекопитающих.